Modestad Antwerpen: Winnaars Flanders DC Prijs 2025

Antwerpen ademt mode. Van de legendarische Antwerp Six tot de hedendaagse talentenjacht van Flanders DC, de stad aan de Schelde is al decennia lang een broedplaats voor innovatieve ontwerpers. Onder de luifel van het statige Centraal Station, langs de chique ModeNatie en in de inspirerende oefenruimtes van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, ontvouwt zich een dynamisch ecosysteem waar creativiteit en ambacht hand in hand gaan. Hier raakt heritage verweven met cutting-edge experimenten, waardoor Antwerpen zijn onbetwiste status als internationale modestad behoudt.

Erfgoed en Innovatie: De Antwerp Six

In de jaren tachtig zetten zeshonderd vierkante meter verlaten textielfabriek de toon voor een mode-revolutie. De Antwerp Six — onder wie Walter Van Beirendonck, Dries Van Noten en Ann Demeulemeester — wierpen een nieuwe blik op draperie, silhouet en non-conformisme. Hun internationale doorbraak inspireert nog altijd een nieuwe generatie ontwerpers om traditionele regels los te laten en eigenzinnige statements te maken. De mix van architecturale precisie, rijke stoffen en avant-garde esthetiek vormt tot op de dag van vandaag het DNA van de Antwerpse modestad.

De Motor: Kunstacademie en MoMu

Centraal in dit verhaal staat de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen. Jaarlijks presenteren masterstudenten hier hun experimentele collecties tijdens de Waagnatie-shows. Deze showcases trekken pers én industrie naar de stad, nieuwsgierig naar de volgende doorbraak. Tegelijkertijd vormt het ModeMuseum (MoMu) hét kenniscentrum waar archieven, tentoonstellingen en een uitgebreide bibliotheek ontwerpers, studenten en liefhebbers blijven voeden met historische én hedendaagse referenties.

Jonge Sterren: Annaëlle, Chloë en Bert

Onlangs gaf Flanders DC, samen met de Universiteit Antwerpen, drie pas afgestudeerde talenten een vliegende start. De Flanders DC / UA Award bekroont creativiteit, visie en ondernemerschap. In 2025 ging de eer naar:

• Annaëlle Reudink (Koninklijke Academie Antwerpen). Haar collectie, gebaseerd op een fictieve autobiografie, combineert sculpturale vormen met rijke kleuren en handgemaakte ruches en borduursels. Elk silhouet verbeeldt een andere ‘Annaëlle’ en getuigt van een meesterlijke beheersing van snit en materiaalkeuze. “More is more” is haar motto; die complexiteit en diepte maken haar werk onweerstaanbaar voor jury’s en publiek.
• Chloë Reners (Koninklijke Academie Antwerpen). Met een achtergrond in marketing en communicatie schakelde Chloë na talloze videotutorials moeiteloos over naar hoogwaardig vakmanschap. Haar collectie Dot dot dot onderzoekt het surreële vrouwbeeld en combineert traditioneel couture-ambacht met lasercut-technieken. Elke look is een subtiel evenwicht tussen fragiliteit en kracht, herkenbaar en toch betoverend in vorm en beleving.
• Bert De Coninck (Academie Sint-Niklaas). Zijn prijs onderstreept de veelzijdigheid van het Vlaamse mode-onderwijs en de commerciële visie die ook jonge ontwerpers omarmen. Met een scherp oog voor markt en innovatie behoort Bert tot de beloftevolle nieuwkomers die de Antwerpse modestad blijven verrijken.

Hoe Antwerpen Jonge Talenten Omarmt

Wat maakt Antwerpen zo’n vruchtbare voedingsbodem? Ten eerste de nauwe samenwerking tussen onderwijs en industrie. Stagiairs schuiven aan rond de tafels van gevestigde modehuizen zoals Dries Van Noten, Ann Demeulemeester en Essentiel Antwerp, en leren er de kneepjes van het vak nog voor ze zijn afgestudeerd. Daarnaast faciliteert MoMu workshops, tentoonstellingen en lezingen, waardoor studenten voortdurend worden uitgedaagd om hun grenzen te verleggen.

Ook bekende podia zoals het Flanders Fashion Institute, Fashion Match en de recente initiatieven van Flanders DC bieden startende labels niet alleen financiële ondersteuning, maar ook zakelijke coaching en internationale netwerkmomenten. Zo smeden jonge ontwerpers meteen de banden die nodig zijn om hun brand beyond borders te lanceren.

Het Economische Loodje en de Creatieve Hoop

De modewereld staat niet stil: van stijgende grondstofprijzen en logistieke uitdagingen tot druk op duurzaamheid en snelle technologische evoluties, de sector is veeleisend. Toch blijft de Antwerpse geest hoopvol en veerkrachtig. Net als Brandon Wen, creatief directeur aan de Academie, onderstreept: “In naam van schoonheid en hoop zetten deze jonge ontwerpers de wereld aan het denken en zoeken zij hun eigen weg binnen een complexe sector”.

Antwerpen biedt een evenwichtig ecosysteem waarin onzekerheden juist leiden tot nieuwe vormen van creativiteit en ondernemerschap. Of het nu om circulair ontwerpen, digitale confectietechnieken of hyperpersoonlijke maatwerkoplossingen gaat, jong talent vindt hier de ruimte om te experimenteren en te groeien.

Vooruitblik: De Toekomst van Antwerpen Modestad

De zomer zet traditiegetrouw in met de open deur-dagen van de Academie en tentoonstellingen in het MoMu. In het najaar volgt de Antwerp Fashion Week, waar zowel gevestigde labels als de nieuwste masterscollecties de catwalks vullen. Ondertussen blijven jonge ondernemers pop-up stores openen in de hippe wijken Het Zuid en ‘t Eilandje.

Antwerpen zet onverminderd in op haar missie: breed toegankelijk hoogwaardige mode brengen, lokale ambachtstradities bewaren én internationaal vernieuwen. Met de volgende lichting talenten — zoals Annaëlle, Chloë en Bert — staat de stad klaar om opnieuw te verrassen.

Benieuwd naar de collecties? van 27 tot 28 juni 2025 kun je zelf een blik werpen op de meesterwerken van de afstudeerders in Mutsaardstraat 31. Een unieke kans om de mode-innovaties te ontdekken die Antwerpen ook de komende jaren tot een onmiskenbare modestad zullen maken.